Les estadístiques sobre el tancament de restaurants relacionats amb la pandèmia són simplement impactants: Fortune va informar a principis d'aquest any que 110.000 bars i restaurants tancaran el 2020. La trista veritat és que, des que es van compartir les dades per primera vegada, pot haver-hi més locals tancats. En aquests temps turbulents per a la indústria alimentària i de begudes, és útil trobar un aspecte positiu, un dels quals és que tots podem assenyalar almenys un lloc estimat que ha sobreviscut a circumstàncies inimaginables. Segons Nation's Restaurant News, una manera important perquè els restaurants resisteixin la pandèmia i continuïn fent-ho és a través dels seus envasos.
Com que els restaurants de tot el país estan tancats a causa del distanciament social i els requisits de mascareta, els restaurants estan recorrent al menjar per emportar, a la recollida a la vorera i a la recollida a domicili; això ja ho sabeu. Però els fets han demostrat que per a cada canvi intel·ligent en l'operació, la mateixa decisió intel·ligent sobre l'embalatge també hi juga un paper important.
Per exemple, el grup de restaurants de luxe de Chicago, RPM, havia de trobar una manera de fer arribar els seus exquisits sopars de carn i cuina italiana a les cases de la gent sense sacrificar la qualitat. Quina solució? Canviar els envasos de plàstic per emportar a envasos d'alumini, que es poden transferir directament al forn del client per reescalfar-los.
A la ciutat de Nova York, l'Osteria Morini s'especialitza en pasta acabada de fer. Però, com tots sabem, és difícil lliurar-la perquè, amb el temps, els fideus cuits absorbeixen tota la salsa com una esponja, i el menjar que us porten a casa sembla una massa gran i condensada. Com a resultat, el restaurant ha invertit en bols nous i més profunds que poden afegir més salsa, més de la que els fideus poden absorbir durant el transport.
Finalment, a la Pizzeria Portofino de Chicago (un altre restaurant del Grup RPM), l'envàs es va convertir en una mena de targeta de visita. La pizza ja és un menjar molt adequat per emportar, i la clàssica caixa de pizza realment no ha millorat. Però Portofino va afegir una sèrie d'obres d'art cridaneres en colors vius a les seves caixes, una decisió pensada per fer que el restaurant destaqués en l'envàs i el tingués en compte la propera vegada que els clients vulguin demanar una pizza. No és una sorpresa sopar en un recipient tan bonic?
A més d'aquestes innovacions en envasos, l'article de NRN també parlava d'altres mesures intel·ligents preses pels restaurants en resposta al tancament de restaurants i a diversos reptes empresarials, que val la pena llegir. Sé que la propera vegada que porti a casa un plat principal perfectament cuit i ben calent, tindré una nova comprensió de tot el pensament creatiu que garanteix que arribi.
El problema més gran que vaig veure durant el nostre any de menjar per emportar va ser el factor d'humitat. Les safates d'estirè/plàstic amb tapa, ja siguin del mateix material o de cartró, han de mantenir la calor, però no ventilar per evitar que la condensació mulli el contingut. El que és pitjor és que encara s'utilitzen bosses de plàstic en lloc de paper. M'encantaria veure un material reciclable que pugui controlar la humitat i la condensació alhora que manté els aliments calents. El recipient/tapa de polpa és millor, però com que l'interior tendeix a estar encerat (per evitar que absorbeixin el suc i es dissolguin), tornem al punt de partida. Potser una base/safata és més llisa, encerada o segellada, i una part superior separada, amb una superfície interna rugosa i sense segell, per capturar part de la humitat que puja dels aliments. Quan parlem de desenvolupar aquesta indústria, per què no mirar alguna cosa més densa, que es pugui escalfar en un restaurant abans d'omplir-la de menjar per actuar com a escalfador quan es lliura menjar?
Data de publicació: 08-10-2021